Niki Waltl, AAC director of photography, New York / Austria

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EN:

Niki Waltl first picked up a camera in his teenage years. It was the popular skateboard and snowboard culture in the 90s and it’s videos, that first sparked his interest. He started shooting his friends early when skating and snowboarding.

In 2010, Waltl moved to Barcelona and studied Direction of Photography (DoP) at the CECC. What followed was commissioned work for Converse, Nike, GoPro and Vans. He also worked for some of biggest skateboard companies worldwide (Habitat, Element Brand, Chocolate, …). The filming took him to China, South Africa, Morocco, Kyrgyzstan and other parts of the world.

Waltl received a training in film light by Frank Berger in Holland, who for several years was Robby Müller’s gaffer and works with director Lars von Trier.

Today Niki Waltl works worldwide as a freelance DoP, with a focus on character driven fiction films and documentaries, aswell as commercials. His most notable work includes the 2022 documentary ‘Navalny’, that premiered at the prestigious Sundance Film Festival and won the Audience Award for Best US Documentary and the Festival Favorite Award. ‘Navalny’ also went on to win the 2023 Academy Award for Best Documentary. The American Cinematographer Magazine wrote an article about Niki Waltl’s work on the film (Capturing Navalny).

DE:

Niki Waltl machte erste Erfahrungen mit der Kamera bereits in seiner Jugend. Es waren die in den 90ern populär werdenden Videos der Skateboard und Snowboard Szene, die sein Interesse weckten. Er begann früh seine Freunde während dem Skaten und Snowboarden zu filmen.

2010 zog Waltl nach Barcelona und absolvierte an der CECC ein Kamerastudium. Es folgten Auftragsarbeiten für Converse, Nike, GoPro und Vans. Ebenso arbeitete er weltweit für einige der wichtigsten Skateboardfirmen (Element Brand, Habitat, Chocolate, u.a.). Die Dreharbeiten führten ihn nach China, Südafrika, Marokko und Kirgisistan.

Eine Ausbildung im Bereich Filmlicht erhielt Waltl in Holland von Frank Berger, der mehrere Jahre für Robby Müller als Oberbeleuchter arbeitete und  unter anderem mit Lars von Trier dreht.

Niki Waltl arbeitet heute weltweit als freiberuflicher Kameramann. Ob Dokumentar- oder Spielfilm, er interessiert sich für Geschichten über Menschen, deren Schicksale berühren. 2022 erschien die von Waltl gedrehte Doku ‘Navalny’, die beim prestigeträchtigen Sundance Film Festival prämierte und dort den Audience Award für beste US Documentary und den Festival Favorite Award gewann. Bei den Academy Awards 2023 gewann ‘Navalny’ den Oscar für bester Dokumentarfilm. Über Niki Waltl’s Arbeit an dem Film berichtet das American Cinematographer Magazine (Capturing Navalny).